O navio MS Braemar atracou na quarta-feira, 18 de março, às 07h00, no porto de Mariel, localizado a 45 quilômetros a oeste de Havana, para iniciar a transferência de seus passageiros para o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte, em quatro voos charter, como resultado dos acordos entre os governos cubano e britânico.
Transportava 682 passageiros e 381 tripulantes, com cinco casos positivos do Covid-19 e outros 40 viajantes sob suspeita de portar o novo coronavírus; razões pelas quais eles foram rejeitados em vários portos do Caribe desde o final de fevereiro.
O programa de viagem do navio de cruzeiro MS Braemar, quando partiu em 13 de fevereiro para Cartagena, Colômbia, e visitar várias cidades do Caribe, nunca pensou em pisar em solo cubano, provavelmente devido ao medo das sanções econômicas extraterritoriais criminais que por quase seis décadas o governo dos Estados Unidos aplica contra Cuba, impedindo o entendimento normal da Ilha maior das Antilhas com o concerto de países da comunidade mundial.
Para o governo de Donald Trump, atracar em um porto da Ilha é um ato punível, que merece multas irracionais.
No entanto, foi precisamente o governo cubano que respondeu apenas ao pedido humanitário do executivo britânico, representando os passageiros e armadores do MS Braemar para facilitar seu retorno aéreo àquela nação europeia e salvá-los de um destino incerto, que bem poderia ter sido muito fatal.
Cuba mais uma vez respondeu, serena e solidária, quando foi necessário nessa situação extraordinária que ameaçava a vida.
A atracação no porto cubano ocorreu em conformidade com as medidas sanitárias estabelecidas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e pelo Ministério da Saúde Pública (Minsap).
O DESEMBARQUE DOS PASSAGEIROS
Ao meio-dia, começou a complexa operação humanitária de descida dos viajantes a bordo do imponente barco de lazer e recreação, e então começou a sua transferência por terra para o terminal número cinco do aeroporto internacional José Martí, onde os aguardavam quatro aviões, um dos quais dedicado inteiramente aos pacientes com a doença contagiosa.
O capitão Ramón Castillo Carbonell, diretor da empresa de Pilotos de Portos da República de Cuba, encarregado da operação de entrada e atracação do navio de cruzeiro, fez declarações sobre as manobras, desenvolvidas por essa equipe de especialistas em tarefas marítimas, e enfatizou em que todas as medidas de proteção foram adotadas, de acordo com os protocolos de segurança estabelecidos pelo Minsap.
Castillo Carbonell destacou que o pessoal que entrou em contato com o navio aproveitou as rigorosas medidas de biossegurança, que merecem uma situação dessa natureza, e destacou que a manobra foi bem-sucedida, porque o pessoal estava preparado e porque agia de maneira adequada, em um porto seguro, como é o de Mariel.
Da mesma forma, observou que, durante o exercício de evacuação, com suas três formas de transporte: marítima, terrestre e aérea, os operadores que intervieram no movimento dos passageiros do cruzeiro para seu destino final cumpriram as medidas de segurança e que a operação foi cuidadosamente planejada para evitar contágio.
«Pediram-nos para realizar uma operação humanitária, segura e rápida. Com base nessas três premissas, o plano que estamos cumprindo esta manhã foi elaborado», assegurou à imprensa estrangeira e nacional presente no local de atracação.
Por volta das duas da tarde, os passageiros chegaram aos primeiros ônibus para serem transferidos, por grupos, para o aeroporto. A caravana era composta, além dos veículos da Transtur, por guindastes de assistência na estrada, ambulâncias e policiais.
O objetivo era evitar quebras ou qualquer outro incidente na rota terrestre a todo custo. Cuba não deixou nenhuma lacuna à possibilidade de contágio durante o exercício planejado.
Da mesma forma, a tripulação expressou sua gratidão pelo cruzeiro, através de redes sociais como Twitter e Facebook.
«Todos devemos lembrar o que #Cuba fez por nós, intervindo quando nenhum dos países e membros da Comunidade Britânica da região ofereceu ajuda. Agora atracamos em Cuba e desembarcaremos para voos para casa ainda hoje. Muitos twits de boas-vindas dos habitantes locais, alguns dos quais estão aqui para dizer olá! #Braemar # Covid19 », twittou Steve Dale, passageiro do MS Braemar.
Do convés, e enquanto desciam ao porto de Mariel, os turistas mostraram sua gratidão ao nosso país. «Eu amo você, Cuba», mostrava o pôster com o qual alguns deles saíram do cruzeiro.
De acordo com o atual conselho da Saúde Pública no Reino Unido, foi especificado que esses turistas deveriam se isolar por 14 dias após o retorno para casa. Da mesma forma, a companhia de navegação Fred Olsen Cruise Lines informou que qualquer passageiro em condições que impossibilitasse o voo receberia apoio e tratamento médico em Cuba.
UM AGRADECIMENTO INTENSO
Segundo reportagens de jornais, no dia anterior, o secretário das Relações Exteriores do Reino Unido, Dominic Raab, agradeceu no Parlamento britânico o gesto de Cuba de permitir que o navio atracasse e ajudar no repatriamento de passageiros.
O embaixador do Reino Unido em Cuba, Antony Stokes, também chegou ao terminal de Mariel, que expressou: «Sou muito grato ao governo cubano por concordar em realizar esta operação».
Por sua vez, o jornal local The Independent afirmou na quarta-feira, 17, que a decisão das autoridades da Ilha do Caribe era «um verdadeiro sinal de solidariedade global».
Depois de salientar que a Ilha maior das Antilhas agiu de maneira altruísta a pedido do governo britânico, o jornal enfatizou que não é a primeira vez que o país das Antilhas apoia o mundo em uma emergência.
A esse respeito, lembrou a participação de médicos cubanos na luta contra o Ebola na África Ocidental, em 2014, e os cuidados prestados às vítimas do terremoto de 2010 no Haiti.
A empresa proprietária do navio de cruzeiros britânico Braemar, segundo a PL; agradeceu a Cuba, em 17 de março, por permitir a atracação do navio afetado por um surto de Covid-19 e por possibilitar o retorno de seus passageiros ao Reino Unido.
«Em nome da Fred Olsen Cruise Lines, gostaria de estender meus sinceros agradecimentos às autoridades cubanas, ao porto de Mariel e ao povo de Cuba por seu apoio», disse o diretor administrativo da companhia de navegação, Peter Deer, em um comunicado.
Depois de lembrar que outros países negaram a entra ao porto do navio depois de confirmar vários casos do Covid-19 a bordo, o empresário enfatizou que, graças à generosidade dos cubanos, agora turistas e tripulantes podem voltar para suas casas.
«O seu apoio não será esquecido. Do fundo do meu coração, obrigado», disse Deer.
UMA DESPEDIDA SOLIDÁRIA
A decolagem de um avião é emocionante e desperta a curiosidade de qualquer pessoa, mas desta vez são cerca de quatro voos charter da British Airways, que estão levando de volta para a Grã-Bretanha os passageiros e a tripulação do MS Braemar, da empresa Fred Olsen Cruise Lines.
Eles se despediram com as mãos levantadas, não apenas em gratidão, mas pela solidariedade de um país que soube responder ao chamado humanitário de pessoas que poderiam morrer em alto mar. Menos de 24 horas eles permaneceram em Havana.
O primeiro voo partiu às 19h45 e o último quase de madrugada, com os doentes, seus companheiros, além dos que permaneceram sob vigilância epidemiológica e com a maioria da tripulação. Um número menor permaneceu no navio para devolvê-lo à Europa.
Talvez um dia esses passageiros de cruzeiros europeus retornem a Cuba, visitem suas cidades, caminhem por suas ruas e até cumprimentem com um abraço emocional e troquem com esse povo generoso que, brutalmente perseguido como nunca pela principal potência econômica e militar do planeta, não conseguiu perder sua sensibilidade, sua solidariedade e humanismo, como José Martí e Fidel Castro nos ensinaram.