Por Redação – Foto AFP

O Papa Francisco lidera a Missa de Páscoa na Praça de São Pedro, no Vaticano, seguida pela bênção “urbi et orbi”, enquanto crescem as preocupações sobre sua saúde aos 87 anos.

Num dos dias mais significativos do calendário católico, a cerimônia teve início por volta das 10h00 (08h00 GMT) e está sendo transmitida ao vivo para aproximadamente 1,3 bilhão de fiéis em todo o mundo.

O Papa argentino, trajando branco, chegou ao altar numa cadeira de rodas, que estava adornado, como de costume, com uma profusão de ornamentos florais.

Uma grande multidão participa da celebração, sob rigorosas medidas de segurança. Às 12h00 (10h00 GMT), os fiéis aguardam a bênção “Urbi et Orbi” (“para a cidade e para o mundo”), momento em que o Papa aborda questões globais.

Na sexta-feira, o pontífice cancelou de última hora sua participação no tradicional Via Crucis no Coliseu, o que levantou preocupações sobre sua saúde.

O Vaticano justificou a decisão como uma medida para preservar sua saúde antes da vigília do Sábado Santo e da Missa de Páscoa.

De fato, Francisco conduziu a cerimônia no sábado sem contratempos, participando durante duas horas e meia junto a 6.000 fiéis. Ele proferiu uma homilia de dez minutos em italiano sem demonstrar sinais de cansaço.

Durante a liturgia, denunciou “os muros do egoísmo e da indiferença” e “todas as aspirações de paz desfeitas pela crueldade do ódio e a barbárie da guerra”.

Ao término da cerimônia, Francisco percorreu o corredor central da basílica numa cadeira de rodas, cumprimentando e abençoando vigorosamente os fiéis que se aglomeraram nas barreiras, muitos estendendo a mão para tocá-lo ou tirar fotos com seus celulares.

O Vaticano confirmou sua presença ao meio-dia após o cancelamento do dia anterior.